F=Frühstück, M=Mittagessen, A=Abendessen

Sie fliegen über Nacht nach Bangkok, wo Sie am 2. Reisetag landen. Transfer zu Ihrem Hotel am Fluss der Könige. Ihr Willkommensessen am Abend genießen Sie auf der Terrasse des Hotels mit Blick auf den Chao Praya-Fluss.

Heute lernen Sie bei einem einzigen Ausflug ganz Thailand kennen: Im unweit von Bangkok gelegenen Freilichtmuseum Muang Boran wurden mehr als 100 thailändische Bauwerke aus dem gesamten Königreich nachgebildet. Neben einigen Darstellungen im kleineren Maßstab finden sich auch viele thailändische Gebäude und Kunstgegenstände, die im Museumsgelände originalgetreu wiederaufgebaut wurden. Selbst einen schwimmenden Markt finden Sie hier vor. Ihr Reiseleiter erklärt Ihnen anhand der zahlreichen Exponate die unterschiedlichen Facetten Thailands. Nach Ihrer Rückkehr ins Hotel am Nachmittag steht Ihnen der Rest des Abends zur freien Verfügung.

Nach gut zweistündiger Busfahrt erreichen Sie den Nationalpark Khao Yai. Hier wohnen Sie eine Nacht in einer Lodge und unternehmen zwei Wildbeobachtungs-Exkursionen, davon eine als Nachtsafari: 250 wilde Elefanten, Sambarhirsche, Leoparden, verschiedene Affenarten und der König der Vögel, der Elefantenstoßzahnvogel und eine Nashornvogelart leben hier. Eine einstündige geführte Wanderung führt zum schön gelegenen Beobachtungsturm an einer Salzlecke. Heerscharen von Greisengesicht-Fledermäuse schwärmen aus einer Höhle, sobald die Sonne untergeht.

Ihr Weg führt Sie heute entlang der einstigen Straße der Khmer- Könige in die Provinz Isaan im Osten des Landes. Erstes Ziel ist die größte und besterhaltene Khmer-Tempelanlage Thailands, ursprünglich als hinduistisches Monument zur Verehrung von Vishnu und Shiva erbaut. Die Anlage von Phanom Rung thront - inmitten satter Reisefelder - auf einem erloschenen Vulkan. Nach einem typischen Mittagsimbiss reisen Sie weiter ins 90 km entfernte Surin, wo Sie in einem Hotel der gehobenen Mittelklasse nächtigen.

Surin ist für seine Elefantenparade im November berühmt - Sie erleben eine kleine Kostprobe im Elephant Study Centre nördlich der Stadt. Unterwegs zu Thailands zweitlängstem Fluss, gut drei Fahrtstunden östlich gelegen, kehren Sie in einem Dorf ein, das bekannt ist für die Herstellung von Tempel- Gongs. Kurz darauf erreichen Sie Ihr Nachtquartier, eine Lodge der gehobenen Mittelklasse in traumhafter Panoramalage am Mekong. Neben dem Fluss lädt auch ein Pool zum Schwimmen ein. Abends genießen Sie ein reichhaltiges Dinner mit großartigem Flussblick.

Eine erste Bootstour führt vom Mekong in den Mun-Fluss in abwechslungsreiche Tropenlandschaft. Anschließend reisen Sie in ca. vier Stunden Fahrt parallel zum Mekong auf guten Straßen zum Schiffsanleger nahe Mukdahan, einem lebhaften Marktplatz entlang einer Handelsroute von Thailand über Laos nach Vietnam. Unterwegs: Fotostopps an buddhistischen Tempeln in Panoramalage über dem Mekong und kleine einstündige Wanderung durch einen Nationalpark mit fotogenen Pilz-Felsformationen. An Bord Ihres Mekong-Kreuzfahrtschiffs angekommen, erwartet Sie Ihre freundliche Schiffsbesatzung bereits mit einem Willkommenstrunk beim stimmungsvollen Begrüßungsessen. Übernachtung an Bord.

Während Ihres Frühstücks auf dem Sonnendeck ziehen heute beschauliche Flusslandschaften vorbei, bis Sie die heilige Pilgerstätte That Phanom erreichen. Der Legende nach kam Buddha selbst hierher und verfügte, dass ein Stück seines Brustbeines als Reliquie vor Ort aufbewahrt werde. Sie erleben eine geführte Besichtigung um den 55 m hohen Tempel und seine Gartenanlagen und durch den Wandelgang mit Buddha- Bildnissen. Die inbrünstige Frömmigkeit der zahlreichen einheimischen Pilger ist eindrucksvoll. Anschließend geht es durch den laotischen Triumphbogen (Fotostopp) auf eine halbstündige Motorradrikscha-Tour in ein 10 km entferntes Weberdorf und zu einem Kunsthandwerkermarkt. Während des Mittagessens geht Ihre Schiffsreise weiter nordwärts. Am späten Nachmittag erreichen Sie die Provinzstadt Nakom Phanom.

In Nakom Phanom können Sie den örtlichen Souvenirmarkt besuchen oder haben Gelegenheit zum Flanieren auf der langen Flusspromenade Auf Wunsch können Sie heute Vormittag alternativ an einem Ausflug nach Laos teilnehmen: Sie überqueren den Mekong und reisen bei Thakek nach Laos ein. Die verschlafene Stadt sollte einst nach Plänen der Franzosen zur Hauptstadt der Kolonie Laos entwickelt werden. Dazu ist es nie gekommen; im Provinzstädtchen am Mekong-Ufer begegnet Ihnen jedoch in besser erhaltenem Zustand als in anderen Landesteilen der deutlich sichtbare Kolonialstil der Franzosen, u. a. beim Gouverneurs-Palast. Vor der imposanten Landschaftssilhouette eines Karstbergmassivs besuchen Sie in der Umgebung den Stupa des That Sikkottabong, eine der bedeutendsten Pilgerstätten des Landes aus dem 6. Jh. und die erst 2004 entdeckte Buddha-Grotte mit über 600 Jahre alten Bronzestatuen. Am Nachmittag erfolgt die Rückkehr an Bord. Ihre Flusskreuzfahrt führt Sie vorbei an fotogenen Bergkulissen nordwärts. Nachdem Sie abends am Mekongufer angelegt haben, gibt es für Interessierte einen Dokumentarfilm zum Thema Mekong - vom tibetischen Hochland bis zum Südchinesischen Meer.

In ruhiger Fahrt geht es einige Zeit durch weite Ebenen, anschließend begleiten wieder beiderseits Berge die Route über Stunden. Während einer Verkostung tropischer Früchte an Bord erfahren Sie auch Hintergründiges über die Symbolik und Heilwirkung verschiedener Früchte. Wer mag, übt sich unter Anleitung eines Kochs im kunstvollen Gemüseschnitzen. Am Nachmittag brechen Sie in den 20 km entfernten Phu Wua-Nationalpark auf. Eine etwa einstündige Wanderung führt durch tropischen Urwald. Zurück an Bord erwarten Sie ein Cocktail und eine Präsentation zum Alltagsleben buddhistischer Mönche.

Nach zwei Stunden Flussfahrt geht es ca. 15 km landeinwärts zu einem höchst eindrucksvollen Felsenkloster, das sich auf magischen sieben Etagen hoch über den Reisterrassen erhebt. Mit ihren an den Felsen geklebten Einsiedlerzellen wirkt die Anlage wie eine Kombination aus der Mönchsrepublik Athos und dem Hängenden Kloster von Datong in China. Westliche Besucher sind hier - wie auf der gesamten Route ab dem 5. Reisetag - selten. Mittags geht Ihre Schiffsreise weiter. Am Nachmittag legen Sie an einer Sandbank an zum stilvollen Grill-Abend in freier Natur.

Vorbei an laotischen Tropenberg- Kulissen führt der letzte Abschnitt Ihrer Flusskreuzfahrt zum Grenzstädtchen Nong Khai. An beiden Ufern grüßen immer wieder kleine Tempel mit ihren typischen goldenen Spitzen. In Nong Khai angekommen, können Sie bei der Besichtigung des skurrilen Skulpturenparks mit exzentrischen Darstellungen aus der hinduistischen und buddhistischen Mythologie versuchen, in die Gedankenwelt eines Schamanen einzusteigen. Bei der Führung durch ein Waldkloster im Süden der Stadt kontrastieren großzügig verzierte Tempel und ein verspielt anmutender Glockenturm mit dem Askesegebot des Mönchslebens. Vor Ihrem Abschiedsessen genießen Sie vielleicht noch einen Bummel auf der großzügig angelegten Mekong-Promenade.

Nach dem Frühstück heißt es Abschied nehmen. In ca. zweistündiger Fahrt erreichen Sie das 1966 entdeckte Zentrum der über 5.000 Jahre alten Ban Chiang-Kultur, heute UNESCO-Weltkulturerbestätte. Ihr Besuch schließt neben dem Nationalmuseum mit zahlreichen Exponaten das im Originalzustand belassene Grabungsfeld ein. Nach dem Mittagessen führt ein Ausflug unweit von Udon Thani zu einer Orchideenzucht, in der nicht nur Parfüm handwerklich hergestellt wird, sondern eine Neuzüchtung dieser edlen Blumen vor Ihren Augen zu Walzerklängen tanzt. Anschließend treten Sie Ihre Heimreise mit einem ca. einstündigen Flug nach Bangkok und von dort aus weiter nach Deutschland an - Ende einer im besten Sinne exotischen Tropenreise!

Der Pioniercharakter Ihrer Reise auf dieser bisher noch nie bereisten Route bringt vermutlich leichte Änderungen im Reiseverlauf mit sich. Bitte bringen Sie hierfür Verständnis mit.